Volumul eritrocitar mediu (VEM) reprezinta volumul ocupat de un singur eritrocit.

VEM este un indice util pentru clasificarea anemiilor si poate sugera mecanismul fiziopatologic al afectarii eritrocitare. Impreuna cu ceilalti indici eritrocitari, poate permite detectarea precoce a unor procese care vor cauza anemie. VEM depinde de osmolaritatea plasmatica si numarul diviziunilor eritrocitare.

VEM se exprima in micrometri cubi sau femtolitri (fL).

La adult este cuprins intre 80 – 100 fL (valori mai mari la nou-nascuti, precum si la varstnici; valori mai mici la copii pana la 18 ani).

Daca VEM este normal, dar se asociaza cu RBW < 15 (raportul dintre deviatia standard a marimii eritrocitelor si VEM), anemia este de tip normocitar.

Tipuri de anemie normocitara: anemie posthemoragica, hemolitica,renala,hepatica,endocrina, mielodisplazica,diseritropoietica, anemie cauzata de malnutritie.

VEM este crescut in urmatoarele situatii: sarcina, alaptare, copii in perioada de crestere.

VEM fals crescut: reticulocitoza marcata (>50%), leucocitoza marcata (>50000/µL) hiperglicemie marcata (>600 mg/dl), prezenta de aglutinine la rece, intoxicatia cu metanol (si, in consecinta creste Hct, iar CHEM scade).

VEM fals scazut: hemoliza in vitro, prezenta de eritrocite fragmentate, excesul de EDTA.

Prin metoda automata VEM este determinat prin impartirea sumei volumelor eritrocitare la numarul de eritrocite.

Riscurile efectuarii acestui test sunt minimine si totusi pacientul poate lesina sau ameti in momentul introducerii acului in vena. De asemenea, locul in care a fost introdus acul poate sangera ambundent iar ulterior se poate forma o acumulare de sange, un hematom, care va rezulta intr-o vanataie. Persoanele care sunt constiente ca sufera de o afectiune care impiedica coagularea normala a sangelui trebuie sa-l informeze pe medic pentru a evita eventuale complicatii.