Este o afectiune chinuitoare si foarte diferita de colecistita acuta . Aproape intotdeauna se repeta dupa o masa copioasa.

Poate fi cauzata de calculi ce irita sau blocheaza intermitent vezica biliara sau de bila iritanta, superconcentrata si/sau de o infectie. Peretele vezicii biliare devine gros si bogat in tesut fibros cicatriceal si muschi suprasolicitati. Uneori apar mici umflaturi intre fasciculele de fibre musculare si acestea sunt locuri unde se cantoneaza bacteriile si formeaza focare de infectie: sinusurile Rokitansky-Aschoff — un sinus reprezinta o fundatura. Exista probabilitatea unor ulceratii ale mucoasei ce captuseste vezica biliara si se poate forma un mucocel, care este o vezicula de mucus , daca evacuarea vezicii biliare este oprita in timp ce aceasta produce mucus . Uneori intrega vezica biliara poate fi plina cu mucus (hidrops ). Ductul cistic poate fi ocluzionat prin tesut cicatriceal sau mai frecvent printr-un calcul , fortand musculatura vezicii biliare sa se contracte, fapt ce agraveaza situatia.

Cum se manifesta colecistita cronica
simptome de colica biliara , frecvent greata ;
varsaturi frecvente, dar care apar mai tarziu in evolutia bolii;
accese de durere ce urmeaza dupa mese copioase sau gustari grase;
dureri bruste in spatele sternului, ridicand problema unui atac coronarian (o electrocardiograma de control este esentiala );
transpiratii fara nici o febra , accelerarea pulsului ;
sensibilitate in cadranul abdominal superior drept;
dormitul pe burta poate produce durere , deoarece creste probabilitatea unui calcul de a migra in duetul cistic.

Complicatiile colecistitei cronice:
colecistita acuta ;
fistula - un traiect fals de la vezica biliara catre un alt organ ;
sinusuri — funduri de sac unde apare infectia ;
gangrena vezicii biliare , daca irigarea cu sange este impiedicata;
ileusul biliar — paralizia intestinala : este o urgenta;
„ vezica de portelan" — depozitarea calciului in peretele vezicii biliare , care nu mai poate functiona;
sindromul Mirizzi ;
cancerul vezicii biliare , o afectiune cu o incidenta foarte scazuta
complicatiile secundare amenintatoare de viata ale colecistitei acute.

Toate acestea, cu exceptia primei, sunt rare . Ecografia, urmata daca este nevoie de scanare computertomogra- fica (TC), va indica sursa problemelor in majoritatea cazurilor.

Sindromul Mirizzi

Uneori vezica biliara ajunge ca un sac cu pietre si apasa pe ductul biliar comun, producand o obstructie externa. Efectele sunt similare cu ale mult mai obisnuitului blocaj produs de un calcul situat in interiorul ductului, icterul fiind cel mai evident. In sindromul Mirizzi, un calcul din vezica biliara erodeaza peretele vezicii pana in ductul biliar comun (fistula colecistocoledociana ). Tratamentul este una din multiplele manevre chirurgicale sofisticate.